दूरसंचार विभाग (डीओटी) के निर्णय लेने वाले प्राधिकरण डिजिटल संचार आयोग (डीसीसी) के भारतीय नियामक प्राधिकरण (ट्राई) द्वारा अनुशंसित 5 जी स्पेक्ट्रम की कीमतों को स्वीकार कर लेने के बाद केंद्र सरकार के 'डिजिटल इंडिया' के लक्ष्य को एक तगड़ा झटका लगने की संभावना है।
4जी एयरवेव के साथ 5जी के लिए नीलामी, तय कार्यक्रम के अनुसार मार्च-अप्रैल में आयोजित की जाएगी। डीओटी के सचिव अंशु प्रकाश ने शुक्रवार को कहा कि विभाग 5.23 ट्रिलियन रुपये के आरक्षित मूल्य पर 8,300 मेगाहर्ट्ज के स्पेक्ट्रम की नीलामी के साथ आगे बढ़ेगा।
डीसीसी की बैठक के बाद, प्रकाश ने कहा, "डीसीसी ने ट्राई द्वारा सुझाई गई कीमतों में कोई कमी नहीं की है ... हम अच्छी भागीदारी की उम्मीद करते हैं क्योंकि दूरसंचार ऑपरेटरों को स्पेक्ट्रम की आवश्यकता होती है, उनकी सेवाओं का विस्तार हो रहा है, उनके नेटवर्क का विस्तार हो रहा है ... वहाँ बोली लगाने में अच्छी प्रतिस्पर्धा होनी चाहिए। ट्राई ने इसके विस्तृत कारण भी गिनवाए हैं। इसलिए डीसीसी ने इसे स्वीकार करना उचित समझा। हमें नीलामी के मार्च-अप्रैल में आयोजित होने की उम्मीद है। "
दूरसंचार उद्योग के लिए बड़ा झटका
हालांकि डीसीसी के फैसले को केंद्रीय कैबिनेट से मंजूरी की आवश्यकता होगी। अगर नीलामी वर्तमान दरों पर ही होती है, तो इस बात की पूरी संभावना है कि अधिकांश टेल्को इसका अधिक मूल्य देखते हुए इसमें भाग न ले। यह कदम दूरसंचार उद्योग के लिए एक तिहरे आघात के रूप में आया है, जो पहले से ही नए प्रवेशी रिलायंस जियो द्वारा शुरू किए गए मूल्य युद्ध के कारण भारी कर्ज के नीचे दबा हुआ है। समायोजित सकल राजस्व (AGR) की परिभाषा पर सुप्रीम कोर्ट का फैसला भी इसका एक मुख्य कारण था।
5जी स्पेक्ट्रम के उच्च आधार मूल्य के चलते दूरसंचार उद्योग अब भारत में 5G सेवाएं शुरू करना सुनिश्चित करने को एक कठिन कार्य के रूप में देख रहा है। वित्तीय दैनिक मिंट की एक रिपोर्ट के अनुसार, दूरसंचार उद्योग निकाय सेलुलर ऑपरेटर्स एसोसिएशन ऑफ इंडिया (COAI) ने तर्क दिया है कि स्पेक्ट्रम आरक्षित मूल्य अन्य देशों की तुलना में चार-पांच गुना अधिक हैं जहां समान नीलामी हुई थी। इसके अलावा, पहले से ही कर्ज की भरपाई के साथ, उद्योग के लिए धन जुटाना लगभग असंभव होगा।
सीओएआई के महानिदेशक राजन मैथ्यूज ने कहा, "5जी के लिए नीलामी तय करने से पहले हाल ही में की गई पहल से इस क्षेत्र को कुछ वित्तीय ताकत हासिल करने देना समझदारी होगी। अंतरिम अवधि का उपयोग भारत-विशिष्ट 5 जी के डिजाइन और परीक्षण के लिए किया जा सकता है।" दिलचस्प बात यह है कि यह कदम उद्योग के लिए एक झटके के रूप में आया है जिसे दूरसंचार मंत्री रविशंकर प्रसाद द्वारा "स्पेक्ट्रम मूल्य निर्धारण में सुधार" का वादा किया गया था।
यह ध्यान दिया जाना चाहिए कि ट्राई ने 3,300-3,600 मेगाहर्ट्ज बैंड के मेगाहर्ट्ज़ के आधार मूल्य के रूप में 492 करोड़ रुपये की सिफारिश की है जो अधिमानतः 5जी सेवाओं के लिए प्राथमिक बैंड है। इसके विपरीत, एक समान बैंड दक्षिण कोरिया में नीलामी के लिए प्रति मेगाहर्ट्ज़ 131 करोड़ रुपये में रखा गया था।