केंद्र में सत्तारूढ़ बीजेपी के नेतृत्व वाली मोदी सरकार दोबारा सत्ता में आएगी या नहीं इसका फैसला हिन्दी भाषी राज्यों विशेषकर उत्तर प्रदेश में उसके प्रदर्शन पर निर्भर करेगा। 2014 के लोकसभा चुनावों में इन 10 राज्यों के नतीजों ने बीजेपी के सत्ता में आने में निर्णायक भूमिका निभाई थी। पिछले आम चुनाव में 'हिन्दी पट्टी' के 10 राज्यों में बीजेपी की जीत का स्ट्राइक रेट 85 प्रतिशत था। हालांकि, उसके बाद कुछ राज्यों में हुए विधानसभा चुनावों में पार्टी के वोट शेयर में 5-7 प्रतिशत की औसत गिरावट आने से केंद्र की सत्ता में उसकी वापसी को चुनौतीपूर्ण माना जाने लगा।
हिन्दी भाषी राज्यों में उत्तर प्रदेश सबसे महत्वपूर्ण माना जा रहा है जो बीजेपी और विपक्ष दोनों की चुनावी संभावनाओं पर गहरा प्रभाव डाल सकता है। 2014 में हिन्दी पट्टी के 10 राज्यों (उत्तर प्रदेश, उत्तराखंड, बिहार, झारखंड, छत्तीसगढ़, मध्य प्रदेश, दिल्ली, हरियाणा, हिमाचल प्रदेश और राजस्थान) में 225 सीटों में से बीजेपी को 190 सीटों पर जीत हासिल हुई थी। इन राज्यों में बीजेपी की जीत का स्ट्राइक रेट 85 प्रतिशत रहा था। उत्तराखंड, हिमाचल प्रदेश, राजस्थान, दिल्ली और गुजरात में बीजेपी ने सभी सीटों पर जीत दर्ज की थी।
बीजेपी को 2014 के लोकसभा चुनाव में 31 प्रतिशत वोट हासिल हुए थे हालांकि हिन्दी पट्टी के राज्यों में पार्टी का वोट शेयर औसतन 42 प्रतिशत से अधिक था। ऐसे में सत्ता में पहुंचाने में इन राज्यों की भूमिका 2019 में भी अहम मानी जा रही है। मध्य प्रदेश, छत्तीसगढ़, राजस्थान और गुजरात में लोकसभा की 91 सीटें हैं जहां पिछले लोकसभा चुनाव में कांग्रेस को सिर्फ तीन सीटों पर जीत मिली थी। हालांकि, इन राज्यों में कांग्रेस को इस बार बेहतर परिणाम की उम्मीद है।
अधिकतर एग्जिट पोल में बीजेपी को बिहार, मध्य प्रदेश एवं राजस्थान जैसे राज्यों में विपक्ष से काफी आगे दिखाया जा रहा है, जबकि छत्तीसगढ़ में कांग्रेस उसके काफी करीब है। हालांकि, उत्तर प्रदेश को लेकर एग्जिट पोल में अलग-अलग अनुमान हैं। इनमें बीजेपी को राज्य की 80 में से 33 से लेकर 65 सीटें मिलने का अनुमान व्यक्त किया गया है।
विभिन्न एग्जिट पोल में पांच हिंदी भाषी राज्यों, उप्र, बिहार, मप्र, राजस्थान और छत्तीसगढ़ में बीजेपी को सबसे कम 89 सीटें मिलने और सबसे अधिक 144 सीटें मिलने का अनुमान व्यक्त किया गया है। विभिन्न एग्जिट पोल में प्रधानमंत्री नरेन्द्र मोदी की दोबारा ताजपोशी का अनुमान व्यक्त किया है। कुछ ने तो बीजेपी के अपने बूते बहुमत प्राप्त करने की भी बात कही है।
चुनावी विश्लेषकों का कहना है कि चुनावों में कौन जीतेगा, कौन नहीं, इसकी भविष्यवाणी करना तो मुश्किल है, लेकिन यह स्पष्ट है कि बीजेपी के भाग्य का फैसला हिन्दी पट्टी के इन राज्यों में उसके प्रदर्शन के आधार पर तय होगा जहां उसे कांग्रेस या क्षेत्रीय दलों से चुनौती मिल रही है। बीजेपी नेतृत्व भी इस चुनौती को समझ रहा है। बीजेपी अध्यक्ष अमित शाह पार्टी की चुनावी संभावनाओं के बारे पूछे जाने पर दावा कर चुके हैं कि पार्टी को 300 सीटों के साथ पूर्ण बहुमत मिलेगा।
बीजेपी नेतृत्व हिन्दी भाषी राज्यों में होने वाले नुकसान की आशंका से बेखबर नहीं है। वह इस संभावित नुकसान की भरपाई पूर्वोत्तर (25 सीट), पश्चिम बंगाल (42 सीट) तथा ओडिशा (21 सीट) से करने के लिए अपनी विभिन्न रणनीति के जरिए जोर लगा रही थी। लोकसभा चुनाव जब शुरू हुए थे तो कई विश्लेषकों का मानना था कि बीजेपी को राजस्थान, मध्य प्रदेश एवं छत्तीसगढ़ में अपना 2014 का प्रदर्शन दोहराना कठिन होगा जहां उसने कुल 65 में से 62 सीटें अपनी झोली में डाली थी। उनकी इस आशंका का कारण 2018 में कांग्रेस द्वारा इन तीनों राज्यों में हुए विधानसभा चुनाव में सत्ता को बीजेपी से छीन लेना था।
बीजेपी के एक वरिष्ठ नेता ने बताया कि बीजेपी अब सिर्फ अपने पारंपरिक दायरों में सिमटी हुई पार्टी नहीं रही। पार्टी का अब विस्तार नए-नए क्षेत्रों में हुआ है। असम सहित पूर्वोत्तर राज्यों में पार्टी काफी मजबूत स्थिति में है, वहीं केरल में भी पार्टी का प्रदर्शन उत्साहवर्द्धक रहेगा। इन तमाम दावों के बावजूद 23 मई को आने वाले असली नतीजों पर सबकी निगाह रहेगी।