भारत ने शनिवार को रांची में दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ तीसरे टेस्ट मैच के पहले दिन सलामी बल्लेबाज रोहित शर्मा (117*) के श्रंखला के तीसरे शतक और अजिंक्य रहाणे (83*) के साथ 185 रन की नाबाद साझेदारी की बदौलत 3 विकेट पर 224 रन बनाए। भारत ने खराब शुरुआत से उबरते हुए चायकाल तक तीन विकेट पर 205 रन बनाए। इसके बाद खराब रोशनी के कारण केवल 6 ओवर का खेल ही हो सका।
भारतीय कप्तान विराट कोहली ने टॉस जीतकर पहले गेंदबाजी करने का फैसला किया जिसके बाद कागिसो रबाडा और एनरिक नोर्तजे ने 15.3 ओवर में मेजबान टीम का स्कोर तीन विकेट पर 39 रन कर दिया। रोहित और रहाणे ने इसके बाद चौथे विकेट के लिए 185 रन की अटूट साझेदारी करके भारत को संभाला। दोनों ने दूसरे सत्र में बिना कोई विकेट गंवाए 134 रन जोड़े।
अब तक 14 चौके और चार छक्के जड़ने वाले रोहित सुनील गावसकर के बाद किसी सीरीज में दो से अधिक शतक जड़ने वाले पहले भारतीय सलामी बल्लेबाज बने। गावसकर ने 1970 में यह उपलब्धि हासिल की थी। रोहित ने डेन पीट पर छक्के के साथ अपना छठा और सीरीज का तीसरा शतक पूरा किया। इस सलामी बल्लेबाज ने सतर्क शुरुआत के बाद आकर्षक शॉट खेले।
रोहित ने पहले 23 रन 55 गेंद में बनाने के बाद अगले 75 रन 78 गेंद पर बनाए। रहाणे ने भी रोहित का शानदार साथ निभाते हुए सिर्फ 70 गेंद में 21वां अर्धशतक पूरा किया जो भारत में उनका सबसे तेज अर्धशतक है। सेनुरान मुथुसामी की जगह टीम में जगह बनाने वाले पीट को रोहित ने विशेष रूप से निशाना बनाया जिससे इस ऑफ स्पिनर ने छह ओवर में 43 रन लुटाए।
चोटिल केशव महाराज की जगह टीम में शामिल किए गए बायें हाथ के स्पिनर जार्ज लिंडे ने हालांकि एक छोर से कसी हुई गेंदबाजी की। रोहित और रहाणे के दबदबे का अंदाजा इस बात से लगाया जा सकता है कि पहले स्पेल में 15 रन देकर दो विकेट चटकाने वाले रबाडा दूसरे स्पेल में काफी महंगे साबित हुए और उन्होंने 4 ओवर में 30 रन खर्च कर दिए।
रोहित को हालांकि शुरुआत में गेंदबाजों ने परेशान किया। वह सात रन के निजी स्कोर पर पगबाधा के फैसले के खिलाफ डीआरएस लेकर नाबाद रहने में सफल रहे। वह इसके बाद रन आउट से भी बचे जब जुबैर हमजा पॉइंट से थ्रो पर विकेट गिराने में नाकाम रहे। भारतीय सलामी बल्लेबाजों को शुरुआत में ही असमान उछाल का सामना करना पड़ा जिसका रबाडा और लुंगी गिडी ने पूरा फायदा उठाते हुए मेहमान टीम को गेंदबाजी में सीरीज की अब तक की सर्वश्रेष्ठ शुरुआत दिलाई।
तेज गेंदबाज रबाडा ने अपने पहले स्पेल में सात ओवर में चार मेडन फेंकते हुए 15 रन देकर दो विकेट चटकाए। उन्होंने पहले घंटे में ही सलामी बल्लेबाज मयंक अग्रवाल (10) और चेतेश्वर पुजारा (00) को पविलियन भेजा। रबाडा ने अपने तीसरे ही ओवर में अग्रवाल को आउटस्विंगर पर तीसरी स्लिप में डीन एल्गर के हाथों कैच कराया। रबाडा ने अपने पांचवें ओवर में पुजारा को पगबाधा किया।
मैदानी अंपायर रिचर्ड इलिंगवर्थ ने पगबाधा की उनकी अपील ठुकरा दी थी लेकिन डीआरएस का सहारा लेने पर फैसला साउथ अफ्रीका के पक्ष में गया। नोर्तजे ने इसके बाद कोहली (12) को पगबाधा करके अपने करियर का पहला टेस्ट विकेट हासिल किया। पुणे टेस्ट में डबल सेंचुरी जड़ने वाले कोहली ने अंपायर के फैसले के खिलाफ डीआरएस का सहारा लिया लेकिन 'अंपायर कॉल' आने के कारण उन्हें पविलियन लौटना पड़ा।
रोहित और रहाणे ने इसके बाद पालंच तक साउथ अफ्रीका के बल्लेबाजों को और सफलता हासिल नहीं करने दी और भारत का स्कोर 3 विकेट पर 71 रन तक पहुंचाया।
साभार : यह लेख मूल रूप से समाचार एजेंसी पीटीआई द्वारा अंग्रेजी में लिखा गया है। यह मूल लेख का हिंदी अनुवाद है।