पाकिस्तान के प्रधानमंत्री इमरान खान ने भाजपा पर "युद्धोन्माद फैलाने" का शनिवार को आरोप लगाया और कहा कि पाकिस्तानी एफ-16 विमान को मार गिराने का झूठा दावा "उलटा पड़ गया है।" कुछ ही दिन पहले अमेरिका की एक प्रमुख पत्रिका ने दावा किया था कि पाकिस्तानी वायुसेना बेड़े से अमेरिका निर्मित कोई भी लड़ाकू विमान लापता नहीं है।
वॉशिंगटन की 'फॉरन पॉलिसी' पत्रिका ने बृहस्पतिवार को खबर दी थी कि अमेरिकी कर्मियों ने हाल ही में पाकिस्तानी वायुसेना के एफ-16 विमानों की गणना की थी और कोई भी विमान गायब नहीं है। पत्रिका ने स्थिति की सीधी जानकारी रखने वाले दो वरिष्ठ अमेरिकी रक्षा अधिकारियों का हवाला दिया। भारतीय वायुसेना ने शुक्रवार को भी अपने पक्ष पर कायम रहते हुए कहा कि उसके पास पाकिस्तानी वायुसेना के एफ-16 विमान को 27 फरवरी को मार गिराए जाने के ठोस साक्ष्य हैं।
'फॉरन पॉलिसी' की खबर पर प्रतिक्रिया देते हुए प्रधानमंत्री खान ने ट्विटर के माध्यम से सत्तारूढ़ भाजपा की आलोचना की। उन्होंने ट्वीट किया, "सच की हमेशा जीत होती है और यही श्रेष्ठ नीति है। युद्ध का उन्माद फैला कर चुनाव जीतने का भाजपा का प्रयास और पाक एफ-16 को मार गिराने के झूठे दावे उलटे पड़ गए हैं जब अमेरिकी रक्षा अधिकारियों ने भी पुष्टि कर दी है कि पाकिस्तानी बेड़े से कोई एफ-16 गायब नहीं है।"
The truth always prevails and is always the best policy. BJP's attempt to win elections through whipping up war hysteria and false claims of downing a Pak F 16 has backfired with US Defence officials also confirming that no F16 was missing from Pakistan's fleet.
— Imran Khan (@ImranKhanPTI) April 6, 2019
भारतीय वायुसेना ने 28 फरवरी को पाकिस्तानी एफ-16 से दागी गई एम्राम मिसाइल के टुकड़े साक्ष्य के तौर पर दिखाए थे जो "निर्णायक" रूप से इस बात की पुष्टि करते हैं कि पाकिस्तान ने कश्मीर में भारतीय सैन्य प्रतिष्ठानों को निशाना बनाने के लिए हवाई हमले के दौरान अमेरिका निर्मित एफ-16 लड़ाकू विमान का इस्तेमाल किया था।
पाकिस्तान ने भारतीय वायुसेना की तरफ से उसके किसी भी विमान को मार गिराए जाने की खबर से इनकार किया था। पत्रिका के अनुसार, पाकिस्तान ने इस घटना के बाद अमेरिका को एफ-16 लड़ाकू विमान की गिनती करने के लिए आमंत्रित किया था।
अमेरिकी मैगजीन की इस रिपोर्ट से विपक्ष भी केंद्र की मोदी सरकार पर हमलावर हो गई है। इसी क्रम में नैशनल कॉन्फ्रेंस के नेता फारूक अब्दुल्ला ने पीएम नरेंद्र मोदी से सवालिया लहजे में कहा, 'आज ही अमेरिका की सरकार ने बयान दिया है कि जितने भी F-16 है पाकिस्तान के पास वे बिल्कुल ठीक हैं, एक भी नहीं गिरा है। झूठ की भी बुनियाद होती है मोदी जी, कब तक झूठ बोलते रहोगे? क्यों झूठ बोलते हो?'
पुलवामा अटैक के जवाब में आतंकी शिविरों पर की गई एयर स्ट्राइक के बाद से राजनीतिक बयानबाजी अब तक थम नहीं रही, वहीं IAF ने एक बार फिर दोहराया है कि मिग बायसन के पायलट विंग कमांडर अभिनंदन वर्तमान ने पाकिस्तान एयरफोर्स के एक F-16 को मार गिराया था, जो पाक अधिकृत कश्मीर में 7-8 किमी अंदर सब्जकोट इलाके में गिरा था।
IAF सूत्रों ने कहा कि पाकिस्तान एयरफोर्स के इंटरसेप्ट किए गए रेडियो कम्यूनिकेशन से भी इस बात की पुष्टि हुई थी कि 27 फरवरी को भारत पर हमले की कोशिश में शामिल एक F-16 जेट अपने बेस पर वापस नहीं लौटा। यही नहीं, IAF ने कहा है कि भारतीय फोर्सेज ने पुष्टि की है कि उन्होंने उस दिन 2 अलग-अलग जगहों पर इजेक्शंस (प्लेन से बाहर निकलना) देखा था। दोनों इलाके कम से कम 8-10 किमी दूर थे। इनमें से एक IAF का मिग 21 बायसन और दूसरा PAF का लड़ाकू विमान था। इलेक्ट्रॉनिक सिग्नेचर से साफ पता चलता है कि PAF एयरक्राफ्ट कोई और नहीं एफ-16 ही था।