टॉस हारकर पहले गेंदबाजी करते हुए बाएं हाथ के तेज गेंदबाज शाहीन शाह अफरीदी (28/3) की घातक गेंदबाजी और फिर लक्ष्य का पीछा करते हुए बाबर आजम (101 नाबाद) के वनडे में 10वें शतक की मदद से पाकिस्तान ने बुधवार को न्यूजीलैंड को 6 विकेट से हरा दिया। इस जीत ने पाक की विश्व कप के सेमीफाइनल में पहुंचने की उम्मीदों को पंख लगा दिए हैं। शाहीन ने 10 ओवर में 28 रन देकर 3 विकेट लिए और न्यूजीलैंड को 6 विकेट पर 237 रन पर रोकने में अहम भूमिका निभाई। पाकिस्तान ने 49.1 ओवर में 4 विकेट पर 241 रन बनाकर अपनी तीसरी जीत दर्ज की।
उसके अब 7 मैचों में सात अंक हो गए हैं। न्यूजीलैंड के सात मैचों में 11 अंक हैं और वह अभी दूसरे स्थान पर बना हुआ है।
बाबर ने 38 रन के निजी योग पर जीवनदान मिलने का पूरा फायदा उठाया तथा 127 गेंदों पर नाबाद 101 रन की पारी खेली, जिसमें 11 चौके शामिल हैं। दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ जीत के नायक हारिस सोहेल ने आखिरी क्षणों में रन आउट होने से पहले 76 गेंदों पर पांच चौके और दो सिक्स की मदद से 68 रन बनाए। इन दोनों ने चौथे विकेट के लिए 126 रन की साझेदारी की।
पाकिस्तान जब 1992 में चैंपियन बना था तो तब भी उसका अभियान वर्तमान विश्व कप की तरह की आगे बढ़ा था। उसके पास अब अफगानिस्तान (29 जून) और बांग्लादेश (पांच जुलाई) पर जीत दर्ज करके सेमीफाइनल में पहुंचने का अच्छा मौका है। पाकिस्तान की जीत से इंग्लैंड की मुश्किलें भी बढ़ गई हैं।
पाकिस्तान की शुरुआत भी अच्छी नहीं रही। फखर जमां (9) ने ट्रेंट बोल्ट की गेंद पर लॉफ्टेड शॉट खेलकर अपना विकेट गंवाया। दूसरे सलामी बल्लेबाज इमाम उल हक (19) भी ज्यादा देर तक नहीं टिके। लॉकी फर्ग्युसन की शॉर्ट पिच गेंद उनके बल्ले का किनारा लेकर हवा में लहराई, जिसे मार्टिन गप्टिल ने आगे डाइव लगाकर बड़ी खूबसूरती से कैच किया। इसके बाद पाकिस्तानी बल्लेबाजों ने विकेट बचाए रखने पर ध्यान दिया। इस बीच न्यू जीलैंड के खराब क्षेत्ररक्षण का भी उसे फायदा मिला। कीवी टीम ने रन आउट करने के कुछ अच्छे मौके गंवाए, जबकि टॉम लेथम ने बाबर का कैच छोड़ा।
मिशेल सैंटनर को अच्छा टर्न मिल रहा था लेकिन न्यू जीलैंड को दूसरे छोर से अदद स्पिनर की कमी खली। यहां तक कि विलियमसन को अपनी कामचलाऊ ऑफ स्पिन करने के लिए गेंद संभालनी पड़ी। विलियमसन ने आते ही मोहम्मद हफीज (50 गेंदों पर 32) को चलता किया, जिन्होंने लंबा शॉट खेलने के प्रयास में डीप मिडविकेट पर कैच दिया। बाबर और हफीज ने तीसरे विकेट के लिए 66 रन जोड़े। पाकिस्तान पर हालांकि इसका असर नहीं पड़ा, क्योंकि सोहेल ने दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ दिखाई गई फॉर्म को जारी रखा और आक्रामक अंदाज में बल्लेबाजी की। बाबर ने एक बार जीवनदान मिलने के बाद कोई गलती नहीं की। उन्होंने 124 गेंदों पर अपना शतक पूरा किया और अपनी इस पारी के दौरान वनडे में 3000 रन भी पूरे किए। कप्तान सरफराज अहमद (नाबाद पांच) ने विजयी चौका लगाया।
इससे पहले पिच गीली होने के कारण खेल एक घंटे बाद शुरू हुआ और नम परिस्थितियों में विलियमसन का टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी का फैसला उल्टा पड़ गया। पाकिस्तानी तेज गेंदबाजों को अच्छा मूवमेंट मिल रहा था और उन्होंने परिस्थितियों का पूरा फायदा उठाकर न्यू जीलैंड का शीर्ष क्रम झकझोर दिया। मोहम्मद आमिर ने अपनी पहली गेंद पर ही मार्टिन गप्टिल (5) को बोल्ड किया।
इसके बाद शाहीन ने कहर बरपाया। उन्होंने कोलिन मुनरो (12), रोस टेलर (तीन) और टॉम लेथम (एक) को आउट करके स्टेडियम में बड़ी संख्या में मौजूद पाकिस्तानी दर्शकों को मदहोश कर दिया। मुनरो ने अतिरिक्त उछाल वाली गेंद पर कदमों का इस्तेमाल किए बिना शॉट खेलने की कोशिश में स्लिप में कैच दिया। टेलर का सरफराज अहमद ने दाईं तरफ डाइव लगाकर एक हाथ से बेहतरीन कैच लपका। लेथम रक्षात्मक शॉट खेलना चाहते थे लेकिन गेंद उनके बल्ले का किनारा लेकर विकेटकीपर के पास पहुंची।
पिछले दो मैचों में शतक जड़ने वाले विलियमसन भी दबाव में बड़ी पारी नहीं खेल पाए। शादाब खान की बेहतरीन लेग ब्रेक उनके बल्ले को चूमकर सरफराज के दस्तानों में समा गई। नीशम और ग्रैंडहोम ने ऐसी विषम परिस्थितियों में बखूबी जिम्मेदारी संभाली। इन दोनों ने सहजता से रन बटोरे। नीशम ने 77 गेंदों पर अपना छठा वनडे अर्धशतक पूरा किया।
ग्रैंडहोम ने वनडे में अपने तीसरे अर्धशतक के लिए 63 गेंदें खेली। आमिर पर टूर्नमेंट में अब तक छक्का नहीं लगा था, लेकिन नीशम ने डेथ ओवरों में उनकी गेंद छह रन के लिए भी भेजी। ग्रैंडहोम हालांकि तेजी से दूसरा रन लेने के प्रयास में रन आउट हो गए, जिससे 48वें ओवर जाकर यह साझेदारी टूटी। ग्रैंडहोम ने छह चौके और एक छक्का तथा नीशम ने पांच चौके और तीन सिक्स लगाए। इनमें वहाब रियाज की पारी की आखिरी गेंद पर लगाया गया छक्का भी शामिल है।
साभार : यह लेख मूल रूप से समाचार एजेंसी पीटीआई द्वारा अंग्रेजी में लिखा गया है। यह मूल लेख का हिंदी अनुवाद है।